Les oiseaux migrateurs voient les champs magnétiques

Comment les oiseaux migrateurs parviennent-ils à s’orienter? La réponse devient de plus en plus évidente.

Les oiseaux volent avec une précision étonnante en direction des pays du Sud. Des études antérieures ont déjà démontré qu’ils s’orientent grâce au champ magnétique de la Terre. Mais les scientifiques n’avaient pas encore pu déceler comment ils parvenaient à percevoir ces champs magnétiques.

Aujourd’hui, des scientifiques allemands ont découvert que ce sont le champ de vision et la zone cérébrale correspondante qui sont les facteurs responsables. La région du cerveau appelée cluster N abrite des molécules qui transforment l’information magnétique en données visuelles. Lorsque les scientifiques désactivaient ce cluster N chez des rouges-gorges, leur compas était éteint.

Jusqu'à présent, les scientifiques supposaient que les oiseaux percevaient les champs magnétiques à l’aide de capteurs dans leur bec, qui transmet l’information par le système nerveux de la tête au cerveau. Mais quand les scientifiques tranchaient les voies nerveuses, les rouges-gorges parvenaient encore parfaitement à s’orienter.

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