28 oct. 2009
Risque de cancer plus élevé pour les Juifs de l’Holocauste
Les Juifs ayant émigré vers Israël après la Seconde guerre mondiale - et qui ont vécu l’Holocauste de près - souffrent plus souvent de cancers que les Juifs ayant fui avant la guerre.
Voilà la conclusion surprenante d’une nouvelle étude analysant le rapport entre le stress physique et psychique (famine, stress mental violent) et le risque plus élevé du cancer. Des études antérieures, effectuées chez des populations non juives, n’ont pas encore pu prouver de lien univoque jusqu’à présent.
Les chercheurs israéliens de l’université de Haïfa ont comparé deux grands groupes de Juifs israéliens (avec tous deux des racines européennes). Le premier groupe était composé de plus de 300.000 Juifs ayant émigré avant ou pendant les premières années de la Seconde guerre mondiale en Israël, le second groupe comportait des Juifs qui n’avaient quitté l’Europe qu’après 1945 (et jusqu’à 1989). Les scientifiques ont utilisé ce critère peu sensible afin de faire une distinction entre les Juifs qui n’ont pas (directement) souffert de l’Holocauste, et ceux qui ont effectivement vécu dans les camps, ont été poursuivis ou ont dû se cacher.
Dans le groupe des "exposés" à l’Holocauste, tous les types de cancers apparaissaient plus fréquemment que dans le groupe des "non-exposés", et ce tant chez les femmes que chez les hommes. Plus les Juifs du groupe exposé étaient jeunes pendant la guerre, plus le risque de cancer augmentait, selon les chercheurs. Les cancers les plus fréquents étaient le cancer du sein et le cancer du côlon.
L’étude remet en cause certains éléments d’analyses antérieures concernant l’influence de facteurs environnementaux sur l’apparition du cancer, comme par exemple le fait qu’une consommation réduite de calories ne diminue pas forcément le risque de cancer. Si le régime pauvre en calories est accompagné d’un stress physique ou mental extrême, les effets positifs peuvent être anéantis. (sst)
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