Wetenschappers hebben een minuscuul gps-apparaatje ontwikkeld, dat op de rug van trekvogels kan worden geplakt. Het 'knoopje' maakt het mogelijk trekvogels voortdurend te volgen op hun tocht naar overwinteringsgebieden en weer terug.
Volgens het Vogeltrekstation, dat onderzoeksgegevens bijhoudt over de vogeltrek, zijn al twee Friese kieviten en een Britse nachtegaal met gps-zender en al teruggekeerd uit verre oorden.
Er bestonden al zogenoemde geolocators voor grote trekvogels als ooievaars, ganzen en visarenden. Voor de kleine zangvogeltjes was dat apparaat echter veel te groot en te zwaar. Vogelbeschermingsorganisaties en wetenschappers zijn opgetogen over het nieuwe 'knoopje', dat mogelijk inzicht gaat verschaffen in de reden waarom het slecht gaat met broedvogeltjes die in Afrika overwinteren. Hun aantal is al met 40 procent teruggelopen in de afgelopen dertig jaar.